Lors de la journée internationale des personnes âgées, qui se déroulera le 1er octobre, de nombreux événements seront organisés de par le monde. L’occasion de faire le point sur les rôles actuels et futurs que jouent les seniors dans nos sociétés.

Une journée pour rappeler les droits des seniors
Entre 2000 et 2050, la proportion de la population mondiale de plus de 60 ans doublera pour passer d’environ 11% à 22%. Phénomène mondial, ce vieillissement de la population est l’une des plus grandes transformations sociales de notre siècle avec des répercussions dans le monde du travail, du logement, des transports et de la protection sociale. Ce bouleversement de la pyramide des âges, entretenu par un taux de fécondité faible et une espérance de vie plus longue, doit être anticipé et considéré comme une opportunité pour notre vie en société. Dès 1991, l’Organisation des Nations Unies (ONU) a posé les quatre valeurs et droits fondamentaux dont doit bénéficier chaque aîné: indépendance, participation, épanouissement personnel et dignité. Cette journée du 1er octobre est l’occasion de faire le point sur l’avancement des recommandations du plan d’action sur le vieillissement, adopté par l’ONU lors de la deuxième assemblée mondiale qui s’est tenue en avril 2002 à Madrid. Les États membres se sont engagés à opérer des changements dans les comportements, les politiques et les pratiques, pour valoriser le potentiel qu’offre le vieillissement.

Une contribution essentielle dans la société
Les personnes âgées jouent un rôle crucial dans la société. Dans le secteur associatif, ils sont souvent les premiers moteurs des structures en donnant de leur temps. En effet, le bénévolat pour les causes humanitaires, l’aide aux devoirs, le soin des animaux ou encore la protection de la planète est porté par des hommes et des femmes en retraite, passionnés par la cause qu’ils défendent. Du côté du fonctionnement familial, les personnes âgées constituent un pilier relationnel et un soutien sur lequel leurs enfants peuvent compter. Combien de grands-parents s’occupent de leurs petits-enfants ou d’un proche fragilisé par une pathologie physique ou psychologique? Différentes initiatives à l’échelle cantonale ou nationale commencent à voir le jour pour mettre en place des pratiques renforçant l’aide que les personnes âgées peuvent apporter à la société. Par exemple, certaines associations de protection des animaux leur proposent d’adopter des chiens ou chats en échange de services vétérinaires gratuits. Autre innovation en date: des plateformes proposant aux seniors d’offrir leurs services moyennant une rétribution. Tous les types de services sont possibles: entretien du jardin, repassage, couture, aide administrative, partenaire de jeux de sociétés, cuisine ou encore transport. Les usagers de ces plateformes, qui sont d’ailleurs les actifs débordés ou certains inactifs moins autonomes, apprécient en particulier le savoir-faire, la fiabilité et la disponibilité des seniors.

Renforcer la participation des aînés dans les processus décisionnels
Malgré les efforts d’une poignée d’organisations représentatives des personnes âgées, les institutions ne reconnaissent pas toujours pleinement le rôle social que les citoyens de plus de 60 ans ont à jouer. Dans la majeure partie des décisions, et même pour celles qui les concernent directement, ils sont encore trop souvent tenus à l’écart. Au-delà de la volonté d’être représentés, les aînés ambitionnent également de mettre en place des initiatives destinées à valoriser les relations intergénérationnelles et la solidarité sociale. Avec la numérisation des sociétés, les seniors réussissent peu à peu à s’organiser et à faire part de leur point de vue sur des sujets cruciaux comme les systèmes de soins, l’accès au logement ou les activités physiques adaptées pour préserver leur santé et leur autonomie. Certains parlent même de constituer au sein des gouvernements un Ministère des personnes âgées! Affaire à suivre…

Rédaction Pharmacie Populaire

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